Etapa 7
Formia > Blockhaus
Para llegar al primer gran puerto del Giro se parte desde el mar.
Formia
Formia, sin embargo, es mucho más que una apreciada estación balnearia. Por su posición a lo largo de la antigua Vía Apia, su historia está estrechamente ligada al pasado romano. Entre los testimonios más relevantes de aquella época se encuentran la Cisterna Romana de Castellone, gran estructura hipogea del siglo I a.C. articulada en naves y pilares, la Villa de Mamurra, un complejo en el promontorio de Gianola dispuesto en varios niveles con espacios termales, y el Mausoleo de Cicerón. De interés arqueológico es también el área de Caposele, con restos de una domus y espacios destinados hoy a actividades culturales, mientras que en el barrio de Castellone se encuentran los restos del anfiteatro romano conocido como "Il Cancello".
Nada más tomar la salida, un amplio rodeo por el interior lleva a los territorios donde modernos queseros producen la renombrada mozzarella de búfala típica de estas tierras. Después se vuelve a encontrar el mar en Sperlonga, donde entre magníficas playas e importantes monumentos romanos —el primero de todos la Villa de Tiberio— las razones para una parada no escasean. Pasada Gaeta se despide la llamada "Riviera de Ulises" y se pone rumbo decidido hacia los relieves apenínicos.
El breve tramo molisano del trazado permite descubrir la ciudad romana famosa por sus 33 iglesias y el Castillo Pandone de origen lombardo.
Castel di Sangro conserva buena parte del antiguo trazado medieval, periodo del que son admirables ejemplos la Basílica de Santa María Asunta y la joya de la fracción de Roccacinquemiglia, encaramada sobre un espolón rocoso. Siempre en equilibrio entre pasado y presente, esta localidad, hoy conocida también por ser un importante polo productivo en el sector de la automoción, es también cuna del Montepulciano d'Abruzzo, el vino tinto símbolo de la producción vinícola de Abruzzo.
Blockhaus
A continuación llegan Roccaraso (dotada de un bien equipado ‘bike park’, ideal para disfrutar horas de diversión sobre dos ruedas) y Rivisondoli, ambas importantes estaciones turísticas en altitud. Se respira por su parte un ambiente de otros tiempos en Sant'Eufemia a Maiella, donde se pasea por un recorrido artístico al aire libre en el que murales y otras formas de pintura ponen en valor el entorno, los oficios y las costumbres del lugar y del Parque Nacional de la Maiella. Destacan, entre otros, la iglesia mayor de San Bartolomeo y la Iglesia de la Madonna delle Grazie. Caramanico Terme y Roccamorice invitan a nuevas paradas, pero enseguida comienza el ascenso final. En el Block Haus, dentro del Parque Nacional de la Majella, nació la leyenda de Eddy Merckx, quien en el Giro d'Italia de 1967 se impuso a todos sus rivales logrando su primera victoria en una gran montaña. Allá arriba, en ese altiplano caracterizado por amplios espacios abiertos y un entorno natural áspero y sin asentamientos estables, se respira la historia del ciclismo. Y se disfruta de la alta montaña sin intermediarios.
