Los hermosos dilemas. Cuando llegas a Praia a Mare, sede de salida de la quinta etapa del Giro d’Italia, no tienes muy claro cuál será la agenda de tu estancia. Son muchas y muy diversas entre sí las razones que obligan al visitante a prolongar su parada en esta localidad asomada al Tirreno a lo largo de la llamada Riviera dei Cedri. Los aromas del exquisito cítrico se mezclan con los del mar, que aquí sabe ofrecer algo más de lo habitual: justo frente al núcleo urbano, de hecho, se admira la Isla de Dino, rica en cuevas marinas fácilmente accesibles en canoa o en patinete acuático. La más famosa es la Grotta Azzurra, llamada así por el intenso color de sus aguas y con las paredes decoradas por antiquísimos fósiles marinos. 

De vuelta en tierra firme se aprecia la mole de la Torre de Fiuzzi, de 15 metros de altura, que defiende la localidad de las incursiones desde el mar desde el siglo XVI. También merece una visita el Santuario de la Madonna della Grotta, situado en el interior de tres cavidades rocosas iluminadas por haces de luz natural que crean efectos de rara sugestividad. A espaldas de Praia a Mare se extiende el territorio del Parque Nacional del Pollino, que la etapa de hoy atraviesa durante varios kilómetros. En una sucesión de repechos y descensos, paisajes salvajes y pueblos de antiguo origen —entre ellos Lauria, Castelluccio Inferiore y Superiore, Latronico—, uno se adentra profundamente en el territorio del Parque Nacional del Apenino Lucano-Val d’Agri-Lagonegrese. Mientras se espera el paso de los corredores, merece la pena detenerse en las orillas del Lago del Pertusillo y, un poco más adelante, realizar un breve desvío para visitar el Parque Arqueológico de Grumentum con los vestigios de la ciudad romana más antigua de la Basilicata. Llega entonces el momento de las ascensiones que conducen a la Montagna Grande di Viggiano y a La Sellata, esta última rodeada de extensos bosques de coníferas. Después aparece Pignola, llamado “El pueblo de los cien portales” en virtud de las innumerables decoraciones en los accesos de los edificios del casco histórico.

Llega, por fin, Potenza, fascinante por su rico patrimonio histórico-artístico que se despliega entre testimonios históricos, arquitecturas religiosas y obras contemporáneas. En el punto más alto de la ciudad se encuentra la Catedral de San Gerardo, principal lugar de culto, que une elementos románicos y neoclásicos y custodia obras de arte de relevancia. En el casco histórico se integra la Iglesia de San Francisco, entre los edificios más antiguos, caracterizada por una portada tardo-gótica y por importantes testimonios artísticos en su interior. También merece una visita el Museo Arqueológico Nacional “Dinu Adamesteanu”, en el Palazzo Loffredo, que narra la historia de la antigua Lucania desde la prehistoria hasta la época romana. El brindis de cierre del día se hace saboreando una copa de Aglianico DOCG en la Piazza Mario Pagano, remodelada recientemente bajo la supervisión de la estrella de la arquitectura Gae Aulenti. Porque Potenza siempre es capaz de mantenerse a la altura de los tiempos.