Étape 14
Aosta > Pila (Gressan)
Au cœur de la Vallée d’Aoste, entre sommets, vignobles et panoramas d’altitude
Aosta
La Vallée d’Aoste, théâtre de l’intégralité de la quatorzième étape du Giro 2026, convoque de grandes montagnes dans tous nos imaginaires. Et, bien sûr, c’est une journée riche en ascensions qui attend le public et les coureurs en cette fin de deuxième semaine. Le tracé du parcours permet toutefois de voir et de découvrir bien d’autres choses.
À commencer par Aoste, l’ancienne Augusta Praetoria, que l’on surnommait la “Rome des Alpes” en raison de sa magnificence et de son importance stratégique. Il vaut vraiment la peine de partir à la découverte de ce monde antique, encore bien visible et émouvant.
L’époque romaine est racontée par l’Arc d’Auguste, la Porta Praetoria, l’imposant Théâtre romain, le suggestif Cryptoportique forain et le Pont sur le Buthier. Mais on peut remonter bien plus loin dans le temps en visitant le site mégalithique de Saint-Martin-de-Corléans, qui abrite des vestiges datant de 3000 à 1100 avant J.-C. Le complexe de Saint-Ours, avec la collégiale et le cloître roman, ainsi que la cathédrale dédiée à Sainte Marie de l’Assomption et à Saint Jean-Baptiste sont plus récents. On se détend ensuite sur la place Chanoux, le salon monumental de la ville, puis on repart.
La montée vers Saint-Barthélemy permet d’observer de près les vignobles accrochés à la montagne qui ont fait de cette petite région un petit paradis pour les amateurs de vins de qualité. Des rangées de vignes et des terrasses aménagées à grand-peine, dont la gestion est tout aussi exigeante, au point qu’on parle, à juste titre, de viticulture héroïque. Après une halte à l’Observatoire astronomique de Lignan, on redescend, toujours au milieu des vignes, jusqu’à Nus où se dressent les vestiges du château de Pilate qui, selon la légende, aurait hébergé Pilate lors de son voyage vers l’exil en Gaule après la condamnation de Jésus.
Pila
La longue montée vers Valpelline et la montée suivante vers Verrogne permettent de découvrir des hameaux paisibles et d’une grande beauté, mais aussi d’observer depuis des points de vue privilégiés la Grivola, le Mont Emilius et le massif du Grand Paradis. Au terme de la descente suivante, ce sont les châteaux qui captent l’attention. On visite ceux de Sarre, Sarriod de La Tour, Saint-Pierre (qui abrite un remarquable musée des sciences naturelles) et, enfin, Aymavilles, un manoir Renaissance unique en son genre avec ses tours cylindriques, récemment restauré et ouvert au public.
Pila est bien connue des amateurs de deux-roues attirés par le grand Pila Bike Park, une structure de renommée internationale, avec des parcours qui s’étendent entre bois et pentes ouvertes, auxquels s’ajoutent des zones dédiées au vélo électrique, au cross-country et à l’apprentissage technique. La courte promenade jusqu’au lac de Chamolé, entouré de pâturages d’altitude et près duquel se trouve le Christ de Chamolé, point de vue panoramique et symbole spirituel, est également agréable. Il ne faut pas négliger la possibilité de rejoindre Pila en télécabine au départ d’Aoste, évitant ainsi les embouteillages et les problèmes de stationnement en altitude.
