Étape 11
Porcari (Paper District) > Chiavari
De la Toscane à la Ligurie, lors d’une journée qui pourrait bien stimuler l’imagination des coureurs les plus audacieux.
Porcari
De la Toscane à la Ligurie, lors d’une journée qui pourrait bien stimuler l’imagination des coureurs les plus audacieux, ceux capables de tirer parti du profil des cent derniers kilomètres de la onzième étape du Giro.
Le départ de Porcari, au cœur de la plaine de Lucques, est toutefois serein. On se trouve au cœur du “paper district”, l’un des plus importants pôles européens de production de papier tissu et de carton, et le Giro pourrait être l’occasion, même pour les non-initiés, de découvrir un secteur productif aussi important et riche en curiosités.
Peu après le départ, le peloton longe la ville de Lucques, qui mérite toutefois un détour : les extraordinaires remparts de la capitale sont entièrement praticables à vélo et offrent une vue imprenable depuis les hauteurs sur l’un des centres historiques les plus significatifs de la Toscane.
Après avoir dépassé Montemagno et son émouvant monument dédié à Giorgio Gaber, qui y a passé ses dernières années, on descend vers Camaiore, étape historique des pèlerins qui parcouraient la Via Francigena. Témoins de cette époque : l’abbaye de San Pietro (VIIe siècle), l’église paroissiale de Santo Stefano et San Giovanni Battista (XIIe siècle, construite sur les vestiges d’une église du VIIe siècle) et la collégiale de Santa Maria Assunta, consacrée en 1278.
Vient ensuite Pietrasanta, ville d’art et d’artistes. Depuis des siècles, les carrières de marbre voisines attirent des sculpteurs qui, dans de nombreux cas, se sont installés sur place en ouvrant des ateliers et des laboratoires. Une promenade dans les rues du centre-ville permet d’admirer des œuvres telles que le Guerriero de Botero, le Centaure et l’Annonciation d’Igor Mitoraj. Une halte s'impose sur la Piazza del Duomo, où la majestueuse collégiale de San Martino (XIIIe siècle) occupe le devant de la scène.
Chiavari
Carrare, Ville créative de l'Unesco, souligne son lien indissociable avec le marbre et les carrières voisines à travers la façade de la somptueuse cathédrale de Sant’Andrea, entièrement recouverte de marbres apuans de grande qualité. À Sarzana, ce sont deux forteresses qui captivent le regard : la Fortezza Firmafede, voulue par Laurent le Magnifique, et la Fortezza di Sarzanello, au caractère plus nettement défensif. Étape suivante à La Spezia où le Musée technique naval, le plus grand du genre en Italie, mérite une visite ; il retrace l'histoire de la navigation depuis ses origines jusqu'à nos jours.
C'est ici que commencent les montagnes russes de la fin de journée, avec une alternance continue entre les montées dans l'arrière-pays ligure et les stations balnéaires bien aménagées telles que Levanto, Sestri Levante et Lavagna, avant d'atteindre l'arrivée à Chiavari. Avant de s'offrir un plongeon dans les eaux du Tigullio, on découvre que Chiavari est bien plus qu'une station balnéaire de premier ordre. Parmi les lieux les plus significatifs, on trouve le Palazzo Rocca, résidence nobiliaire dotée d’un parc botanique, la cathédrale de Notre-Dame de l’Orto, cœur religieux de la ville, le Palazzo dei Portici Neri médiéval et le sanctuaire de Notre-Dame des Grâces, situé le long de la côte et enrichi de fresques de la Renaissance.
