Alfa y omega
Si Pordoi fue el comienzo de la carrera de Fausto Coppi en rosa -debutaron juntos en 1940, el año en que el Campionissimo ganó su primer Giro de Italia-, el Stelvio fue la conclusión, el vértice y la coronación.
Un pico de 2757 metros de altura, para ser exactos.
El paso del Stelvio se abordó por primera vez en el Giro el 1 de junio de 1953, en la penúltima etapa, cuando la clasificación parecía ya decidida.
En la etapa anterior, con meta en Bolzano, Coppi intentó por todos los medios adelantar a la Maglia Rosa Koblet, pero sin éxito. Así que los dos llegaron a un acuerdo. El campeón le prometió que, a cambio de la victoria de etapa, no le atacaría al día siguiente. Koblet aceptó. El Giro, con Fausto a 1’59” por detrás de Hugo, parecía haber terminado.
Al día siguiente, sin embargo, se produjo uno de esos episodios que hacen del ciclismo el deporte más bello del mundo.
Coppi estaba bien, o más bien muy bien, pero como caballero no tenía ganas de traicionar el pacto. Así que no podía ser el primero en atacar, pero si era su rival el que atacaba, entonces estaría justificado que respondiera. Se lleva al joven Defilippis aparte y le pide que aumente el ritmo en la mitad de esa nueva y terrible escalada. Defilippis obedeció y, a falta de 12 kilómetros, forzó el ritmo. Koblet se dejó seducir, respondió al sprint e inmediatamente cayó en una trampa que pagaría muy cara.
En ese momento Fausto se sintió liberado de su pacto de no beligerancia, y con la excusa de perseguirlo, se marchó y se fue solo, mientras la Maglia Rosa se dejaba caer. Coppi subió en solitario en el Gpm -el primer corredor de la historia- con 2’48” sobre Bartali, 3’27” sobre Defilippis y 4’25” sobre Koblet, que intentó darlo todo en el descenso final.
El suizo fue una furia, limando y ganando terreno, pero a fuerza de arriesgar se cayó dos veces, llegando a la meta a 3’28” del campeón, que se llevó la etapa y la Maglia Rosa de un plumazo. El quinto de su increíble carrera.
Aquel 1 de junio de 1953 comenzó la historia del paso del Stelvio en el ciclismo, y al mismo tiempo fue la última gran fuga de Coppi en el Giro.
Para uno era alfa, para el otro omega.
Y, sin embargo, ese vínculo nunca se ha roto, es más, con los años se ha multiplicado tanto que los nombres de ambos se han fusionado, como si fueran casi superponibles.
Así que ahora, para todo el mundo, el Paso del Stelvio es la Cima Coppi por excelencia.
2020: Etapa 18, Pinzolo – Laghi di Cancano
EL PRIMERO EN SUPERAR EL GPM: Rohan DENNIS
2017: Etapa 16, Rovetta – Bormio
EL PRIMERO EN SUPERAR EL GPM: Mikel LANDA MEANA
Dumoulin tiene que parar en el ataque de la última subida (Umbrailpass) debido a una emergencia intestinal. El grupo le esperó unos minutos, luego se estiró Zakarin, seguido de Quintana, Pozzovivo y Nibali, pero su ritmo no era irresistible, por lo que Dumoulin pudo defenderse con honor, pagando 2’20” en el GPM, persiguiendo en solitario. Nibali estiró su ventaja a falta de poco más de un kilómetro para el paso del Umbrail, y poco a poco todos los corredores de la escapada fueron alcanzados. Nibali se abalanzó sobre Landa, el último superviviente, en el descenso, al tiempo que se desprendía de sus rivales y esprintaba hacia la victoria, poniendo fin a una racha de 17 victorias italianas, la más larga de la historia.
2014: Etapa 16, Ponte di Legno – Val Martello
EL PRIMERO EN SUPERAR EL GPM: Dario CATALDO
Quintana dominó en Val Martello, superando a Hesjedal en el final, pero hubo controversia sobre lo ocurrido en el descenso del Stelvio, que tuvo lugar bajo la lluvia y la niebla. La dirección de carrera invitó a los atletas a no ganar posiciones, un “tuit” del Giro hablaba de una carrera neutralizada y hubo confusión. Algunos (Majka) se detuvieron a cambiar, mientras que otros, principalmente Quintana, pisaron el acelerador, encontrándose con un par de minutos de ventaja sobre sus rivales al final del descenso. Quintana arrebató la maglia rosa a su compatriota Uran, que terminó a más de cuatro minutos.
2012: Etapa 20, Caldes, Val di Sole – Passo dello Stelvio
EL PRIMERO EN SUPERAR EL GPM: Thomas DE GENDT
2005: Etapa 14, Egna – Livigno
EL PRIMERO EN SUPERAR EL GPM: José Humberto RUJANO GUILLEN
1994: Etapa 15, Merano – Aprica
EL PRIMERO EN SUPERAR EL GPM: Franco VONA
1980: Etapa 20, Cles – Sondrio
EL PRIMERO EN SUPERAR EL GPM: Jean-René BERNAUDEAU
El Stelvio se sitúa a 90 km de la llegada: una falsa etapa alpina con amplia capacidad de recuperación, sobre todo para los atletas de nuestra casa, que se juegan el Giro al son de los sprints en la llanura. A pesar de la desventaja técnica, fue una obra maestra de Cyrille Guimard e Hinault. Renault envió a tres hombres en una escapada a 50 km de la cima del Stelvio y en Prato allo Stelvio, Bernaudeau se separó de los demás, quedándose solo. Unos minutos después, Hinault también esprintó hacia Prato allo Stelvio, con sólo Panizza, Prim y Battaglin con él. El francés atacó repetidamente, hasta que se quedó solo y se reunió con Bernaudeau. En este punto, los dos corredores de Renault tuvieron que completar una contrarreloj de 80 km por parejas hasta la lejana meta de Sondrio, pero en lugar de perder, ganaron. Hinault dejó el escenario a Bernaudeau y se vistió de rosa. La Maglia Rosa Panizza termina a más de 4 minutos, Saronni a casi 9 minutos.
1975: Etapa 1, Alleghe – Passo dello Stelvio
EL PRIMERO EN SUPERAR EL GPM: Francisco GALDÓS GAUNA
Galdós intentó repetidamente zafarse de Bertoglio, pero el italiano respondió bien y en un momento dado contraatacó. Esto hizo que Galdós desistiera de seguir atacando. Bertoglio deja la etapa a su rival: el Giro es suyo.
1972: Etapa 17, Livigno – Passo dello Stelvio
EL PRIMERO EN SUPERAR EL GPM: Jose Manuel FUENTE
Fuente ataca en el Stelvio empujando un ratio imposible, y consigue ganar dos minutos a Merckx, pero la ventaja del belga en la clasificación general le protege de los imprevistos.
1965: Etapa 20, Madesimo – Passo dello Stelvio
EL PRIMERO EN SUPERAR EL GPM: BATTISTINI Graziano
La etapa debía llegar inicialmente a Solda (197 km), pero las condiciones meteorológicas impusieron un final en el Stelvio. La carrera se desarrolló al límite: la nieve siguió cayendo y una avalancha bloqueó la carretera a 300 metros de la meta: los corredores se vieron obligados a trepar por ella, bicicleta en mano. Se decide tomar el tiempo a 400 metros de la llegada: ningún problema para Adorni, que marca Zilioli.
1961: Etapa 20, Trento – Bormio
EL PRIMERO EN SUPERAR EL GPM: Charly GAUL
La etapa incluía inicialmente Tonale, Gavia y la llegada al Passo Resia, pero los desprendimientos en el Gavia hicieron que se preparara una etapa de reserva. Van Looy, que estaba a 7 minutos en la clasificación general, pronto se metió en la escapada, pasando primero en el Giovo, y al pie del Stelvio estaba prácticamente en Maglia Rosa: tenía 8’10” sobre el grupo. El belga se desplomó en la subida, el galo atacó y se quedó solo, y Anquetil trató de distanciar a Pambianco: a dos kilómetros de la cima tenía un minuto de ventaja, pero Arnaldo reaccionó, recuperó y le adelantó, cruzando la cima con medio minuto sobre el francés. Galo gana, Pambianco es segundo y consolida el rosa, ganando un minuto sobre Anquetil.
1956: Etapa 18, Sondrio – Merano
EL PRIMERO EN SUPERAR EL GPM: Aurelio DEL RIO
Tres pinchazos para Gaul, que terminó a seis minutos del ganador Maule. La etapa del Stelvio vio al GPM mal situado en el punto medio, con 85 km de bajada y carreteras llanas por delante.
1953: Etapa 19, Bolzano – Bormio
EL PRIMERO EN SUPERAR EL GPM: Fausto COPPI
Una etapa legendaria incluso antes de la salida: era la primera vez en el Stelvio. El día anterior Coppi había felicitado a Koblet por su victoria en el Giro, pero Bianchi insistió en que intentara algo en el Stelvio. Coppi envió a Ettore Milano a hacerse una foto con Koblet, y cuando éste se quitó las gafas de sol, Milano vio signos de fatiga en los ojos del suizo, lo que comunicó a Coppi. El equipo Bianchi rodó con fuerza desde el principio y, a 12 km del Stelvio, Defilippis atacó, instigado por Coppi. En ese momento, Fausto quedó libre para perseguirlo y Koblet abandonó. Coppi adelantó a todos y llegó a la meta con tres minutos y medio de ventaja sobre Koblet, ganando el Giro. Tras la etapa, Koblet afirmó haber sufrido una bronquitis, haberse caído dos veces en el descenso y haber pinchado a -7. Existen teorías de que la fatiga de Koblet no se debía a una bronquitis, sino a un abuso de anfetaminas el día anterior. No estaban prohibidos en ese momento. ¿El ratio de Coppi para el Stelvio? 46×23.
