Il 15 novembre si celebra la Giornata Mondiale in ricordo delle Vittime della Strada, riconosciuta dalle Nazioni Unite nel 2005 e osservata ogni anno la terza domenica di novembre. Un’occasione per ricordare le persone uccise o gravemente ferite e richiamare l’attenzione sulla necessità di prevenire tragedie che non possono essere considerate inevitabili.

È una battaglia che la Fondazione Michele Scarponi porta avanti attraverso progetti educativi, incontri nelle scuole e iniziative dedicate alla sicurezza e al rispetto degli utenti più vulnerabili. Nata nel ricordo del campione marchigiano, morto il 22 aprile 2017 mentre si allenava sulle strade della sua Filottrano, la Fondazione lavora per trasformarne la memoria in un impegno concreto.

“Il 15 novembre è una giornata importante perché permette finalmente al tema della sicurezza stradale di conquistare le prime pagine, anche se dovrebbe occuparle ogni giorno – spiega Marco Scarponi, fratello di Michele e segretario generale della Fondazione –. Il nostro dovere è tenere alta l’attenzione, perché troppo spesso la politica se ne dimentica: la sicurezza stradale deve essere una priorità. A quasi dieci anni dalla morte di Michele non abbiamo fatto abbastanza per cambiare le cose. Non siamo riusciti, per esempio, a porre un vero freno alla velocità, che resta il problema principale”.

Per Marco, anche le parole utilizzate per raccontare ciò che accade sulle strade hanno un peso: “Le morti sulla strada non sono destino. Dobbiamo smettere di parlare di ‘caso”’o ‘fatalità’ e riconoscere la violenza stradale per quello che è. Sono morti violente che possono e devono essere evitate”.

Una cultura da ricostruire

La sicurezza passa innanzitutto dalla consapevolezza che non tutti gli utenti della strada si trovano nelle medesime condizioni. “Tutti dobbiamo rispettare le regole, ma sulla strada non siamo tutti uguali. Chi guida un’automobile è più protetto e potenzialmente più pericoloso di chi si muove a piedi o in bicicletta, così come un camion può provocare conseguenze ancora più gravi. Dobbiamo costruire una cultura nella quale il più grande si prenda cura del più piccolo e vulnerabile. Solo allora potremo davvero dire che la strada è di tutti. Vedere un pedone investito sulle strisce, proprio dove dovrebbe sentirsi maggiormente al sicuro, dimostra quanto lavoro ci sia ancora da fare”.

Una consapevolezza che la Fondazione cerca di trasmettere partendo dai più giovani: “Andiamo spesso nelle scuole e i bambini riconoscono immediatamente i problemi: il traffico, la velocità, lo spazio occupato dalle automobili. Capiscono che con più biciclette e meno auto si vivrebbe meglio, ci sarebbero meno scontri e l’aria sarebbe più pulita. Loro lo comprendono al volo; noi adulti, invece, continuiamo a fare fatica”.

Il simbolo della Fondazione è il “piede a terra”, immagine che riporta al Giro d’Italia del 2016, quando Michele rinunciò alla propria azione per aspettare il capitano Vincenzo Nibali e mettersi al servizio della squadra. “Mettere il piede a terra significa rinunciare a qualcosa di personale per aiutare il gruppo. Oggi è difficile farlo, perché fatichiamo a ragionare come una comunità. Eppure, sulla strada, dovremmo essere proprio questo: un gruppo nel quale il più forte si prende cura degli altri”.

Il Giro a Filottrano

Nel 2027, a dieci anni dalla scomparsa di Michele, il Giro d’Italia tornerà nella sua Filottrano. Mercoledì 12 maggio la quinta tappa partirà dalla cittadina marchigiana per concludersi sulla salita di Sarnano-Sassotetto. “La partenza di una tappa del Giro da Filottrano è un evento storico. Significa che Michele non è mai stato dimenticato dalle persone che lo hanno conosciuto, dai tifosi e dal mondo del ciclismo. Ha dato tanto e continua a dare tanto nella costruzione di una strada di pace”.

Resteranno così il sorriso e i colori dell’Aquila di Filottrano soprannome nato dalla forza con cui Michele sapeva volare verso l’alto sulle grandi salite. “Michele era forte e determinato, ma anche colorato, ironico e di compagnia come Franky”, la pappagallina Ara diventata sua inseparabile amica. Un ricordo personale diventato patrimonio di tutto il ciclismo.