Le col du Giau, à 2 305 mètres d’altitude dans les Dolomites, est considéré comme l’un des panoramas les plus spectaculaires de l’arc alpin, dominé par le Nuvolau et par des prairies parsemées de chalets.
Mais au-delà de sa beauté, c’est une ascension extrêmement difficile : depuis le versant de Selva di Cadore, elle s’étend sur 9,9 km à 9,3 %, avec 29 virages en épingle à cheveux qui ont fait sa légende sur le Giro d’Italia.
Le Giau est apparu sur le Giro en 1973 et a alors consacré le grimpeur espagnol José Manuel Fuente (19e étape, Andalo-Auronzo), parmi les rares champions à avoir ébranlé la domination d’Eddy Merckx.
Ces dernières années, ce sommet est devenu un passage clé de la course et s’est régulièrement avéré décisif.
L’étape de 2021 reste inoubliable : sous la pluie et dans le froid, Egan Bernal, Maglia Rosa sur le dos, a distancé ses rivaux et signé un succès déterminant en vue de sa victoire finale.

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