Thomas Silva, el talento de Uruguay al que no le basta solo con estar

Confianza en sus posibilidades y una enorme frialdad. Thomas Silva (Maldonado, 2001) logró poner a su país en el mapa con la primera victoria de etapa de Uruguay en la historia del Giro d’Italia… en solo la segunda jornada de un charrúa en la carrera. “Prefiero que quede para la historia el poder conseguir algo antes que simplemente participar”, afirmaba este jueves, en la víspera del arranque de la Corsa Rosa en Bulgaria. Y a fe de que lo consiguió.

Arranque exótico para alguien que se ha construido la vida a 13.000 kilómetros de su casa, como su padre, emocionado, recalcaba en la meta de Veliko Tarnovo, hasta la que con orgullo siguió a su querido ‘Thomi’. Un salto inimaginable solo siete años antes, cuando aún competía con los colores azul y amarillo del Club Ciclista Maldonado.

Del rosa de sus años como amateur, al Rosa infinito

La oportunidad de destacar en las carreras de Europa le llegó en 2019 de la mano de la Fundación Ciclismo Laciana, en la localidad leonesa de Villablino, al noroeste de España. Silva, aún con una melena y bigote prominentes, detalle de juventud, dominaba en su país -campeón nacional absoluto con solo 19 años- y comenzaba a brillar en Europa, una progresión que momentáneamente cortó el covid pero que se repuso al año siguiente.

“Para crecer, sabía que tenía que migrar al exterior”, recordaba hace un par de años. “Desde que me fui, era un sueño llegar a profesionales. Conmigo se abrió esa puerta y ahora somos más visibles en el ciclismo”, una oportunidad que, por ahora, comparte solo con otro uruguayo, Eric Fagúndez (Burgos Burpellet BH), que fue de los primeros en felicitarle el sábado.

La campaña 2022, con varios buenos resultados en Copa de España, llamó la atención de Caja Rural, que lo enroló en su equipo amateur en 2023 y, rápidamente y tras ganar la general de la Copa elite y sub23, en el profesional, que lo vio debutar en agosto. Por medio, avances prodigiosos, como el de “los potenciómetros, que nos facilitan mucho” y que comenzó a utilizar ya en España.

Silva: de aficionado a líder del Giro de Italia en tres años

En Caja, y en solo dos años, llegó la explosión definitiva: etapas en Portugal y China de ‘verde’, un salto inmediato al WorldTour con XDS Astana -tenía contrato con los navarros pero la llamada de la máxima categoría facilitó los trámites- y una muestra de su excelente forma, la victoria en el Tour de Hainan, que arrastró hasta las costas del Mar Negro.

“Uno no sabe lo que genera hasta que lo vive”, rememoraba Silva sobre el efecto que sus éxitos están generando sobre los niños uruguayos. “Siempre veía el Giro estos años; en Uruguay, por los horarios, lo veía por la mañana y luego salía a entrenar. Esta carrera ha generado mucha historia y ha alumbrado a muchísimos campeones. Es un orgullo ser líder y formar parte de ella”. El orgullo es para Uruguay, ‘Thomi’.