Dino Zandegù est l’un des personnages les plus authentiques, sympathiques et sincères de l’histoire du cyclisme italien. Il suffit de lire les nombreuses anecdotes liées à sa carrière pour découvrir un coureur à part. Mais en plus d’être une figure, c’était aussi un champion, comme en témoignent ses 6 victoires d’étape au Giro d’Italia et son triomphe sur le Tour des Flandres en 1967.
Le coureur padouan s’est révélé au grand public lors du Giro d’Italia de 1966, en remportant au sprint sa première victoire dans la Corsa Rosa, lors de la 10e étape, Campobasso – Giulianova (221 km), devant Marino Basso et Vito Taccone. Ce jour-là, cependant, plus que sur sa victoire, les journaux insistèrent sur la chute de Jacques Anquetil à 100 km de l’arrivée, critiquant l’attitude des coureurs italiens qui avaient décidé de ne pas l’attaquer (autre époque, autre vision du fair-play), lui permettant ainsi de revenir facilement dans le peloton alors qu’il était l’un des grands favoris pour la victoire finale.
Zandegù avait autre chose en tête : il venait de remporter sa première étape du Giro après de nombreuses places d’honneur. Un journaliste du Corriere della Sera se rendit à l’hôtel près de Giulianova où logeait l’équipe de Dino et raconta les festivités : “Les coureurs de la Bianchi, au comble du bonheur, ont réussi à trouver une vieille guitare et Dino Zandegù, vainqueur de l’étape, se produit. Il joue et chante. […] À un moment, on l’appelle de Milan, il laisse la porte de la cabine ouverte, on entend tout. ‘Les fleurs de la victoire sont pour toi, je te les envoie.’ Il parle à sa petite amie, qui est milanaise. Quand il a fini, il reprend sa guitare et gratte une chanson d’amour. Ses compagnons font le chœur et les clients de l’hôtel s’amusent. Ce Zandegù est un type très sympathique. “Quand j’aurai fini de courir et de gagner”, ajoute-t-il en souriant, “je serai acteur.”
À la fin de sa carrière, il deviendra en réalité directeur sportif et le restera pendant près de 30 ans. Il apparaîtra toutefois très souvent à la télévision dans l’emblématique émission Processo alla Tappa, sur la Rai, où il sera très apprécié. De fait, rares s
