En consultant le calendrier, on constate avec étonnement combien de grands champions cyclistes sont nés au mois de septembre. Pour certains d’entre eux, le terme champion est même réducteur, car il s’agit des plus grands coureurs de l’histoire. De qui parlons-nous ?
Commençons par Fausto Coppi (né le 15 septembre), détenteur du record de victoires au Giro d’Italia avec 5 triomphes (record partagé avec Eddy Merckx et Alfredo Binda) et à tous égards l’un des athlètes italiens les plus célèbres de tous les temps. Et tournons-nous rapidement vers Tadej Pogačar (né le 21 septembre), qui fête cette année ses 27 ans mais qui est déjà à tous égards une légende du sport, ayant tout gagné, notamment le Giro d’Italia 2024.
Il existe toutefois un beau groupe de coureurs « de septembre » qui, au fil des décennies, ont remporté le Giro d’Italia, de Damiano Cunego (19 septembre) au regretté Michele Scarponi (25), en passant par Vasco Bergamaschi (29) et Giovanni Valetti (22), sans oublier les icônes Giuseppe Saronni (22), avec ses deux victoires finales, 24 étapes et 49 jours en Rosa, et Felice Gimondi (29), qui a remporté le Giro à trois reprises en neuf ans.
Il y a ceux qui n’ont jamais remporté le Giro mais qui ont toujours réussi à l’animer, en remportant plusieurs étapes et en l’honorant de leurs efforts incessants. Il suffit de penser au grimpeur espagnol El Tarangu José Manuel Fuente (né le 30 septembre), qui a remporté 9 étapes en 4 éditions et a porté la Maglia Rosa pendant 19 jours, puis à Italo Zilioli (24), trois fois deuxième, ou encore Francesco Casagrande (14) et Gianbattista Baronchelli (6), trois fois sur le podium. Parmi les chasseurs d’étapes, on peut citer Rik Van Steenbergen (9), « cœur fou » Franco Bitossi (1), Daniele Bennati (24), Jean-Paul Van Poppel (30), Mariano Piccoli (11), Filippo Pozzato (10) et Jens Voigt (17).
Parmi les coureurs actuellement en activité, on trouve également plusieurs visages connus. Outre le déjà cité Pogačar, Wout Van Aert (15), qui a fait ses débuts au Giro cette année, avec une victoire d’étape à la clé, est également à la fête en septembre. Et puis il y a les vainqueurs d’étape comme Lennard Kämna (9), Ben Healy (11), Juan Ayuso (16), l’ancien porteur de la Maglia Rosa Bob Jungels (22), Santiago Buitrago (26), Michael Matthews (26), qui a remporté 3 étapes et porté la Maglia Rosa 8 jours, et Alessandro Covi (28). Nous avons déjà évoqué l’inoubliable Scarponi, et nous nous souvenons également de Wouter Weylandt, qui aurait eu 41 ans le 27 septembre.
