L'ivresse lombarde | Giro d'Italia 2024

La parole est plus que jamais aux audacieux ! Dimanche, la grande étape lombarde, la 15e de ce Giro 2023, a encore récompensé un coureur offensif en la personne de Brandon McNulty (UAE Team Emirates), vainqueur à Bergame au terme d’un affrontement haletant avec ses derniers compagnons d’échappée, Ben Healy (EF Education-EasyPost) et Marco Frigo (Israel Premier Tech). Dans le peloton, Bruno Armirail (Groupama-FDJ) récoltait les fruits de ses efforts de samedi en s’offrant une journée exceptionnelle avec la Maglia Rosa sur les épaules.

Le Français attaquera la dernière semaine en tant que leader du classement général. Mais le souffle des favoris se fait de plus en plus chaud sur sa nuque, après des mouvements de Primoz Roglic (Jumbo-Visma), Joao Almeida (UAE Team Emirates) et Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) dans le final bergamasque. Armirail conserve 1’08’’ d’avance sur le Gallois, suivi de très près par le Slovène (+1’10’’) et le Portugais (+1’30’’). Des écarts infimes au regard des sommets qui se dressent sur la route de Rome et ce dès mardi, avec une arrivée sur le Monte Bondone au lendemain de la journée de repos.

Un mini-Lombardia pour grands attaquants

Sans atteindre des altitudes alpines, la 15e étape offrait un concentré d’ascensions lombardes, à commencer par la Valico di Valcava, avant les montées du Selvino, de Miragolo San Bartalomeo et de Roncola Alta, sans compter celle de Bergamo Alta (non répertoriée), à franchir deux fois avant de plonger vers la ligne d’arrivée. Ces routes ont notamment inspiré l’ancien vainqueur d’Il Lombardia Bauke Mollema (Trek-Segafredo), parti dans une échappée de 17 coureurs et finalement quatrième à l’arrivée.

Le Néerlandais a buté sur un trio venu enflammer les nombreux tifosi. Déjà vainqueur à Fossombrone, Healy était déchainé à son habitude. Après un début de Giro difficile, McNulty retrouvait la santé et un coup de pédale conquérant quand la route se dressait. Et le jeune Frigo se démenait pour tenir la roue de ces deux champions déjà confirmés.

Distancé à 33km de l’arrivée, il est arrivé sous la banderole des 10 derniers kilomètres. Soumis aux coups de butoir de Healy, il était à nouveau distancé de 15 secondes à 3km de l’arrivée… Mais il est revenu à 500 mètres et a lancé le sprint ! Healy s’est arraché pour revenir… McNulty a pris la roue de l’Irlandais avant de l’ajuster sur la ligne. Quel final ! Quelle audace…