Le plus étincelant de ces trois semaines a sans aucun doute été Paul Magnier, dont les larmes d’émotion après le podium à Pieve di Soligo jeudi dernier disent tout de ce qu’a représenté pour lui ce Giro 2026. À 22 ans, le Français né à Laredo (États-Unis) est enfin parvenu à confirmer, sur la plus grande scène possible, les qualités de sprinteur qui lui ont permis de décrocher 23 victoires sur la dernière année civile, depuis juin 2025.

Magnier quitte Rome avec trois victoires d’étapes et une Maglia Ciclamino arrachée de haute lutte. Pour s’offrir le classement par points, il a frappé un grand coup face à Jhonatan Narváez il y a quelques jours en surmontant victorieusement le Muro di Ca’ del Poggio, avec le soutien d’une équipe Soudal Quick-Step remarquable – en particulier Jasper Stuyven – pour lever tous les doutes sur l’identité du coureur le plus régulier de la course cette année.
Magnier a porté la Maglia Rosa le premier jour, et son successeur était Thomas Silva (XDS Astana), qui appartient à la même génération que le Français. Avec sa victoire à Veliko Tarnovo, il a franchi un nouveau cap. Il a ensuite confirmé par sa régularité : deux troisièmes places, une quatrième, une sixième et plusieurs échappées pour mettre en évidence sa classe de coureur complet et explosif. L’Uruguay a trouvé chez le cycliste de Maldonado une référence sportive à suivre pendant de nombreuses années.