10 août, Premier Cri d’Indépendance de l’Équateur à Quito, qui alluma la liberté de tout un continent : le rêve porté par la « Lumière de l’Amérique ». Et peu d’histoires récentes ont autant illuminé le sport équatorien que celle vécue par ses athlètes au Giro d’Italia : aucun autre pays n’est passé aussi vite du statut de nouveau venu à celui d’acteur installé au sommet de la Corsa Rosa.

Carapaz, de l’Arena de Vérone à l’Alpe d’Huez

Richard Carapaz a ouvert la voie en 2018 avec son succès à Montevergine di Mercogliano, la première victoire équatorienne dans un Grand Tour. Un an plus tard seulement, la « Locomotive du Carchi » touchait le ciel : deux étapes, une démonstration sans appel à Courmayeur et le Trofeo Senza Fine levé dans l’Arena de Vérone, le premier pour son pays. Il allait encore revêtir la Maglia Rosa en 2022, lorsqu’il termina deuxième après un duel haletant face à Jai Hindley, puis ajouter en 2025 sa quatrième victoire d’étape et un nouveau podium à Rome.

Le champion olympique de Tokyo 2020 arrive en outre à cette fête nationale en état de grâce : sur le Tour de France qui s’est achevé en juillet dernier, il a signé deux victoires — Orcières-Merlette et, rien de moins, l’Alpe d’Huez —, remporté son deuxième classement de la montagne après celui de 2024 et égalé le record historique de quatre prix de la combativité. Le crack d’El Carmelo ne s’arrête plus.

Narváez, il ‘Lagarto’ dei record

Si Carapaz a ouvert la porte, Jhonatan Narváez l’a enfoncée. Le coureur de Sucumbíos savait déjà ce que gagner au Giro voulait dire — à Cesenatico en 2020 et, surtout, au départ de 2024 à Turin, où il battit Tadej Pogačar en personne et endossa la première Maglia Rosa de sa carrière —. Mais lors de la récente édition 2026, il a signé un exploit inédit : trois victoires dans une même Corsa Rosa — Cosenza, Fermo et Chiavari —, un bilan qu’aucun Équatorien n’avait jamais atteint. Avec cinq succès d’étape, le « Lagarto » est désormais le coureur de son pays qui compte le plus d’étapes dans la plus belle course du monde.

Un style de champions sous une même bannière jaune, bleue et rouge. Et le meilleur reste sans doute encore à écrire. Bonne fête nationale, Équateur !