Personne n’en revenait à l’arrivée, à commencer par le principal intéressé : Igor Arrieta (UAE Team Emirates-XRG) a remporté mercredi la 5e étape du Giro d’Italia 2026 après une journée dantesque sur les routes menant de Praia a Mare à Potenza (203 km). Dans un final complètement fou, le jeune Espagnol a pris le meilleur sur son rival portugais Afonso Eulalio (Bahrain Victorious), qui se console avec la Maglia Rosa, qui connaît déjà un quatrième porteur sur cette 109e édition, après Paul Magnier (Soudal Quick-Step), Thomas Silva (XDS Astana) et Giulio Ciccone (Lidl-Trek). Membre de la grande échappée du jour, Silva a pris la troisième place à Potenza.
Au lendemain de sa défaillance sur les pentes de Cozzo Tunno, l’Uruguayen faisait partie des nombreux candidats à l’échappée, inspirés par les 4.100 mètres de dénivelé au programme de cette 5e étape et certainement pas découragés par les trombes d’eau qui s’abattaient sur le peloton. Après une quarantaine de kilomètres marqués par l’ascension de Prestieri (3e cat.) et une succession d’attaques, douze coureurs s’étaient détachés. Silva était accompagné de Christian Scaroni. On retrouvait également Jhonatan Narvaez, vainqueur d’étape la veille, avec Arrieta.
Deux chutes, une sortie de route… et finalement la gloire partagée
À leurs côtés, Afonso Eulalio, Manuele Tarozzi (Bardiani-CSF 7 Saber), Lorenzo Milesi, Einer Rubio (Movistar Team), Ben Turner (Netcompany INEOS), Gianmarco Garofoli (Soudal Quick-Step), Victor Campenaerts (Visma | Lease a Bike) et Martin Tjøtta (Uno-X Mobility) formaient un groupe de costauds que Darren Rafferty (EF Education-EasyPost allait rejoindre au km 80. Longtemps, la mésentente entre les hommes de tête a freiné leur avancée pendant qu’Amanuel Ghebreigzabhier (Lidl-Trek) s’efforçait de contrôler l’écart autour de deux minutes.
Tout a basculé sur les pentes autour de Viggiano. Arrieta s’est lancé seul en tête à 62 kilomètres de l’arrivée. Eulalio l’a rejoint aux avant-postes à trois kilomètres du sommet de la Montagna Grande di Viggiano (franchi avec 49 km à parcourir). Les deux hommes s’entendaient pour distancer leurs ex-compagnons d’échappée et le peloton, qui abdiquait et laissait l’écart enfler.
Pointé à seulement 1’11’’ de Ciccone au classement général, Eulalio filait vers la Maglia Rosa. Et la victoire d’étape lui tendait également les bras après la chute d’Arrieta à 14 km de l’arrivée. Mais le Portugais perdait lui aussi le contrôle à 7 kilomètres du but. Les deux hommes se retrouvaient en tête… jusqu’à ce qu’Arrieta commette une erreur de trajectoire à 2 kilomètres du but ! L’Espagnol semblait condamné. C’était sans compter sur ses extraordinaires ressources pour reprendre et dépasser Eulalio dans les cent derniers mètres d’une étape renversante.
