Étape 20: Verbania – Valle Spluga / Alpe Motta. Une autre “première”
La première fois fut en 1909 : huit étapes, de Milan à Milan. La victoire est revenue à Luigi Ganna. La première vraie ascension fut Roccaraso, dans la 3e étape 3 de cette même édition. La première fois au-dessus des 2.000 mètres a suivi deux ans plus tard, à Sestrières. Les Dolomites ont fait leurs débuts en 1937, le Gavia en 1960, le Mortirolo en 1990, le Zoncolan en 2003. La première fois en Sardaigne date de 1961, sur l’île d’Elbe de 1980. En 1923, le Giro a traversé la frontière pour la première fois, lors de l’étape Milan-Turin, en passant par Locarno en Suisse.
Après 103 éditions, le Giro n’a jamais perdu l’habitude d’explorer, découvrir et inaugurer, avec la gourmandise d’un enfant de 112 ans. En 2021 encore, la course explore de nouveaux lieux, et son dénouement se jouera sur une ascension inédite. L’avant-dernière étape s’achève à Alpe Motta, au début du chemin qui mène au Lago Azzurro, dont “le voile pur d’eau” a été immortalisé par le poète Giosuè Carducci. Les coureurs s’élanceront depuis les rives du lac Garda. Ce n’est pas tout à fait une première pour Verbania. Mais d’une certaine manière, la ville a changé et découvre une nouvelle vie sur la scène cycliste.
Filippo Ganna vient d’une famille de pionniers cyclistes. Sa première fois était sur un petit vélo offert par ses grands-parents. Ils l’inscrivirent dans le club de cyclisme local, le Pedale Verbanese, parce qu’il n’arrêtait jamais de tourner à vélo dans le jardin. Il prit la troisième place de sa première compétition, mais l’effort était trop important, alors il a repris le volleyball. Exceptionnellement, pour lui, la deuxième fois a été la bonne. Et il ne s’est jamais arrêté depuis. Ila. remporté un premier maillot arc-en-ciel (en poursuite individuelle, dont il est désormais quadruple champion du monde) en 2016, établi un premier record du monde en 2019, et décroché son premier titre mondial sur route lors du dernier mois de septembre. Sa première sur le Giro était en 2020, et il s’est offert l’étape et la Maglia Rosa lors du contre-la-montre d’ouverture.
