Seul membre de l’échappée du jour à avoir déjà gagné sur le Giro d’Italia, Alberto Bettiol (XDS Astana) a fait parler son expérience et sa puissance pour doubler la mise sur la 13e étape de l’édition 2026 entre Alexandrie et Verbania. L’Italien s’est isolé à 200 mètres du sommet d’Ungiasca, à 13,5 kilomètres de l’arrivée, pour s’imposer dans la ville de Filippo Ganna (Netcompany INEOS). Il frustre les efforts d’Andreas Leknessund (Uno-X Mobility), dauphin d’une étape pour la troisième fois de sa carrière. Les favoris du classement général sont tranquillement restés dans le peloton avant une 14e étape qui s’annonce dantesque dans les montagnes italiennes.
Une journée pour l’échappée
Si le parcours de la 13e étape du Giro d’Italia 2026 est relativement plat entre Alexandrie et Verbania, la présence de deux ascensions répertoriées dans les 25 derniers kilomètres – le Bieno (km 167,7 / cat. 4) et Ungiasca (km 175,7 / cat. 3) – freinent les chances des sprinteurs face aux puncheurs. Paul Magnier (Soudal Quick-Step), Jonathan Milan (Lidl-Trek) ou encore Casper van Uden (Picnic PistNL) décident ainsi de passer leur tour, et leurs équipes laissent le champ libre à la formation d’une grande échappée.
Celle-ci met du temps à se construire, plusieurs groupes se formant en première partie d’étape. Trois se rejoignent finalement pour ne faire qu’un après 53 kilomètres de course. Alberto Bettiol (XDS Astana) est le seul à avoir déjà gagné sur le Giro d’Italia (étape 18 en 2021). Jasper Stuyven (Soudal Quick-Step) est le deuxième homme déjà vainqueur sur un Grand Tour, lui sur La Vuelta 2015. Toon Aerts (Lotto Intermarché) tente sa chance après avoir terminé second à Novi Ligure la veille. Le lauréat de l’Amstel Gold Race 2018, Michael Valgren (EF Education-EasyPost), est également présent.
Les autres membres sont Axel Huens, Josh Kench, Johan Jacobs (Groupama-FDJ United), le champion de Norvège Andreas Leknessund, Markus Hoelgaard (Uno-X Mobility), Mirco Maestri, Diego Sevilla (Polti VisitMalta), Francesco Busatto (Alpecin-Premier Tech), le spécialiste du contre-la-montre Mikkel Bjerg (UAE Emirates XRG), Mark Donovan (Pinarello Q36.5) et Larry Warbasse (Tudor), coureur le plus expérimenté sur le Giro d’Italia qu’il dispute pour la neuvième fois.
Kench, Leknessund, et finalement Battiol
Décidée à passer une journée tranquille à la veille d’une étape de montagne exigeante, le peloton laisse filer l’échappée. Cette fois, pas de surprise ou de rebondissement par rapport au scénario prévu : les hommes de tête avancent sans incident jusqu’aux difficultés où doit se faire l’explication finale. La formation Groupama-FDJ United se met en marche pour Josh Kench, d’abord avec Johan Jacobs dans le Bieno, ensuite avec Axel Huens dans l’Ungiasca.
Josh Kench se dresse finalement sur les pédales à 2,5 kilomètres du sommet et fait exploser l’échappée, mais Andreas Leknessund ne s’en laisse pas compter. Le Norvégien contre le Néo-Zélandais un kilomètre plus loin et fait craquer tous ses adversaires… à l’exception d’Alberto Bettiol. L’Italien reste à quelques mètres de Leknessund, attendant son heure. Elle intervient à 200 mètres de la fin de l’ascension, moment choisi par Bettiol pour lancer son attaque. Son adversaire ne peut répliquer et il bascule avec 9 secondes d’avance au sommet.
Le calme avant la tempête de demain ?
Lancé à toute vitesse, Alberto Bettiol entre seul en tête dans Verbania, où il lève les bras pour la deuxième fois de sa carrière sur le Giro d’Italia. Sans victoire depuis 2024 (Milan-Turin puis les Boucles de la Mayenne), l’Italien renoue avec la gloire en signant son premier succès de la saison. C’est le troisième de son équipe sur cette édition 2026 après Guillermo Thomas Silva à Veliko Tarnovo, et Davide Ballerini à Naples. Battu pour 26 secondes, Andreas Leknessund termine deuxième d’une étape du Giro d’Italia pour la troisième fois de sa carrière.
Arrivé dans le peloton et 13 minutes après le vainqueur, Afonso Eulalio (Bahrain Victorious) a vécu une journée tranquille et conserve la Maglia Rosa. Il abordera les montagnes de la 14e étape, demain, avec 33 secondes d’avance sur son dauphin Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike). La journée, qui comprendra plus de 4 000 mètres de dénivelé, pourrait s’avérer décisive dans la conquête du classement général.
