Alec Segaert (Bahrain Victorious) avait étudié avec brio le final de la 12e étape du Giro d’Italia 2026. Fin stratège dans les rues de Novi Ligure, le Belge a attaqué à un moment clé, dans un virage à 3,5 kilomètres de l’arrivée, pour surprendre le peloton et s’envoler vers sa première victoire sur un Grand Tour. Son compatriote Toon Aerts (Lotto Intermarché) signe un doublé pour la Belgique ; son coéquipier Afonso Eulalio (Bahrain Victorious) renforce lui sa Maglia Rosa en empochant la bonification du Km Red Bull.
Une échappée en deux temps
Incertain est le scénario de la 12e étape du Giro d’Italia 2026 au départ d’Imperia. La journée a été cochée par les sprinteurs, désireux de répéter le scénario de la dernière arrivée à Novi Ligure en 2019 – un sprint massif remporté par Caleb Ewan. Mais deux ascensions répertoriées, le Colle Giovo (km 107,5 / 3e cat.) et le Bric Berton (km 123 / 3e cat.), menacent de bouleverser les plans des favoris. Ceux-ci s’appellent Paul Magnier (Soudal Quick-Step), Jonathan Milan (Lidl-Trek) ou encore Caspe van Uden (Picnic PostNL).
Les attaques fusent dès le premier kilomètre, et une échappée relativement modeste se met en place. Maglia Bianca du Giro d’Italia 2022, Juan Pedro Lopez (Movistar) s’y trouve en compagnie de Jonas Geens (Alpecin-Premier Tech), Manuele Tarozzi (Bardiani CSF 7 Saber), Jardi van der Lee (EF Education-EasyPost) et Mattia Bais (Polti VisitMalta). Mais leur épopée ne dure pas : la tranquillité de la journée est chamboulée après 70 kilomètres de course, plusieurs coureurs sortant du peloton. Van der Lee, Geens et Tarozzi restent à l’avant, rejoints par Johan Jacobs (Groupama-FDJ United), Jonas Rutsch (Lotto Intermarché) et Fredrik Dversnes (Uno-X Mobility).
L’équipe Movistar fait plier les sprinteurs
La formation Movistar prend la responsabilité du peloton dans le Colle Giovo, imprimant un rythme effréné dans un but : faire souffrir les sprinteurs et favoris du jour pour les empêcher de gagner à Novi Ligure. Les efforts des coéquipiers d’Orluis Aular efforts condamnent les chances de l’échappée, reprise au sommet malgré la résistance de Jardi van der Lee.
Les coups de pédales d’Enric Mas puis Lorenzo Milesi font à nouveau du mal aux sprinteurs dans le Bric Berton, deuxième et dernière ascension répertoriée du jour. Lâché, Jonathan Milan bascule à 50 secondes du peloton ; Paul Magnier est lui à une minute. Les deux hommes se rejoignent et le groupe engage sa course-poursuite. Une minute de retard sur le peloton, 50 kilomètres à parcourir : le match est lancé !
Alec Segaert en fin stratège
L’écart reste stable et grandit même peu à peu en faveur du peloton Maglia Rosa, qui se dirige à toute vitesse vers Novi Ligure. Paul Magnier, Jonathan Milan et Caspe van Uden doivent s’avouer vaincus. Devant, Afonso Eulalio (Bahrain Victorious) fait le show avec la Maglia Rosa en remportant le sprint du Km Red Bull, et la bonification de 6 secondes qui va avec. Il rentre ensuite dans les rangs à l’approche de la 12e arrivée de ce Giro d’Italia 2026.
L’équipe Visma-Lease a Bike mène le peloton dans Novi Ligure, dans le but de protéger son leader Jonas Vingegaard. Alec Segaert (Bahrain Victorious) sait que la formation ne prendra aucun risque dans le virage délicat placé à 3,5 kilomètres de l’arrivée. C’est donc là que le Belge, qui avait préparé son coup, place une attaque fulgurante. La réaction de ses adversaires est tardive. Trop pour espérer le rattraper.
À 23 ans, le champion du monde du contre-la-montre juniors (2021) et espoirs (2022-23) lève les bras pour la première fois sur un Grand Tour. Il l’emporte pour trois secondes devant son compatriote Toon Aerts (Lotto Intermarché) et l’Uruguayen Guillermo Thomas Silva (XDS Astana). Les efforts de l’équipe Movistar ne sont finalement pas récompensés, le Vénézuélien Orluis Aular terminant sixième.
