Los Abruzos no dejan lugar en absoluto a la especulación. Un festival de subidas y bajadas sin ningún respiro aguardan a los corredores en el primer ‘raid’ montañoso de este Giro.
Colocada inmediatamente tras la ‘jornada maratón’ de ayer jueves, camino de Nápoles, la Corsa Rosa cruza por primera vez los Apeninos en esta 108ª edición para abrir un fin de semana que se presume entretenidísimo, con ese colofón en las carreteras blancas toscanas que llegará, eso sí, dentro de 48 horas.
Retamos a quienes nos leen en el sitio web oficial del Giro d’Italia a buscar más de quince kilómetros de llano en el trazado de este viernes. No se esfuercen: pese a que los números hablan de ‘solo’ 3500 metros de desnivel en 168 kilómetros -casi mil quinientos menos que la jornada ‘reina’, que tendrá lugar dentro de dos semanas-, estamos ante un verdadero día de montaña.
La salida es de las que ningún ciclista desea: desde el banderazo, 7,4 km de ascenso al 6% para alcanzar la cima de Roccaraso (4ª categoría), habitual de la Tirreno-Adriatico. Tras un par de repechos y una larguísima bajada hasta el primer Traguardo Volante en Sulmona (km 49,9), se afronta el intrincado Monte Urano (2ª categoría), con cuatro kilómetros y medio al 9,4%.
En la segunda mitad de carrera se supera el larguísimo Vado della Forcella (2ª), casi 22 kilómetros de desiguales rampas, sin descenso inmediato: habrá un páramo de cerca de una decena de kilómetros hasta llegar a Ovindoli (Traguardo Volante, km 115) y poner rumbo al municipio de Tagliacozzo, de nuevo entre largas bajadas, cubriendo en la población el Red Bull KM (km 155,2).
Allí arrancará de inmediato la subida final, primer puerto de 1ª categoría del Giro, con 11,9 kilómetros que por sus rampas medias podrían considerarse tendidos (5,5%), pero con desniveles máximos del 14%, Lo más duro: los últimos 2600 metros, donde las pendientes se vuelven imposibles. Habrá seguro diferencias.
Las jornadas de montaña siempre dificultan el control de los equipos, con la particularidad, además, de que el líder actual no tiene ningún interés en mantener la Maglia Rosa -Mads Pedersen (Lidl-Trek) dejó claro ayer que hoy será su último día con la prenda-. Se abre, así, camino, a los especialistas en recorridos de montaña de optar a un primer triunfo…
… y es inevitable mirar a tres de los ciclistas que protagonizaron el primer gran intento, el pasado domingo, en Qafa e Llogarasë: Michael Storer (Tudor); la Maglia Azzurra, Lorenzo Fortunato (XDS Astana), y Pello Bilbao (Bahrain-Victorious). El corredor de Gernika se ha marcado como objetivo ayudar a Antonio Tiberi, sí, pero aspirar ante todo a triunfos como el que se juega hoy. No es tampoco descabellado pensar, hablando de opciones hispanoparlantes, en, por ejemplo, el ecuatoriano Jefferson Alexander Cepeda (EF Education-EasyPost).
Si la carrera acaba virando hacia los favoritos de la general, es evidente que las dos grandes referencias son Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) y Juan Ayuso (UAE Team Emirates-XRG). El alicantino asegura ir día a día a más, pero tendrá que refrendarlo en la carrera. El esloveno, por su parte, ya ejercía de líder ‘in pectore’ desde la Tudor ITT de Tiranë (Tirana), cuando sí se hizo brevemente con el rosa. Puede que, salvo ‘fuga bidón’, le toque cargar en sus hombros de nuevo con esa responsabilidad a partir de esta tarde…
Castel di Sangro > Tagliacozzo
Longitud: 168 km
Desnivel acumulado: 3500 metros
Inicio del control de firmas: 11.20h
Salida neutralizada: 12.50h
Salida real: 12.55h
Llegada prevista: 17.14h (media: 39 km/h)
Puntos para la Maglia Azzurra: 95 -50 en la meta de Tagliacozzo (1ª categoría); 18 en cada uno de los dos ascensos de 2ª categoría, Monte Urano y Vado della Forcella; 9 en Roccaraso, subida inicial de 3ª categoría-
Puntos para la Maglia Ciclamino: 39 -15 en meta; 12 en cada uno de los dos ‘Traguardi Volanti’-
