Molise es la región italiana más joven, ya que hasta 1963 formaba junto con los Abruzos la región de Abruzos y Molise. Es una región de estatus ordinario en el sur de Italia con su capital Campobasso, que limita al norte con los Abruzos, al oeste con el Lacio, al suroeste con Campania, al sureste con Puglia y, al este, está bañada por el mar Adriático.
Es la región más pequeña de Italia después del Valle de Aosta, con un territorio dividido casi a partes iguales entre montañas y colinas. Por convención, el paso de Rionero, también conocido como Bocca di Forlì (891 m), entre el municipio molise de Rionero Sannitico (Isernia) y el municipio abruzo de Castel di Sangro (L’Aquila), se considera el límite geográfico entre el centro y el sur de Italia.
Molise se asoma al mar Adriático a lo largo de treinta y cinco kilómetros, con un litoral predominantemente arenoso y largas y extensas playas, excepto el promontorio de Termoli, donde hay un puerto, adecuadamente resguardado, que sirve de base para las excursiones a Croacia y las islas Tremiti. Las otras dos ciudades costeras son Campomarino y Petacciato.
Por lo que respecta a la historia, la zona de Molise se identifica con el antiguo territorio de los samnitas, luego romano y, en este contexto, cabe mencionar el teatro romano de Sepino, con otros diversos acontecimientos históricos a lo largo de los siglos que han caracterizado el territorio y sus gentes.
Hay dos provincias, la de la capital Campobasso y la de Isernia, con una población total de unos 315.000 habitantes. La economía se desarrolla con importantes actividades industriales en la zona de Termoli, Campobasso, Bojano y Venafro, turismo de playa y de verano con los centros ya mencionados y turismo de invierno en las zonas de Campitello Matese y Capracotta, que son muy populares.
Los monumentos, los lugares de interés arquitectónico y cultural y las tradiciones están presentes de forma variada en la región. Además de las dos capitales de provincia, y de Termoli y Venafro, Molise también puede presentar Larino, Agnone con Marinelli, su fábrica de campanas ultramilenaria, Montenero di Bisaccia y otras.
Celestino V, 192º Papa de la Iglesia Católica, reinó sólo cuatro meses y luego abdicó. Nació en Molise, en una fecha no especificada entre 1209 y 1215, Pietro Angelerio o Angeleri era su nombre, más tarde transformado y reconocido como Pietro da Morrone, venerado como Pietro Celestino por la iglesia, con Isernia y Sant’Angelo Limosano reclamando sus orígenes y murió, ermitaño, en Fiumone en 1926.
Hay varias reservas naturales y producciones agrícolas, con el aceite de oliva a la cabeza, quesos y productos lácteos, embutidos tradicionales, vinos y fábricas de pasta. La pesca también está bien desarrollada y el “brodetto” (sopa de pescado) es típico, como en muchas partes del Adriático.
El famoso cantante Fred Bongusto nació en Campobasso (1935), mientras que el popular periodista y presentador Aldo Biscardi nació en Larino en 1930. En cuanto a la ficción, cabe mencionar a Francesco Jovine (1902-Roma 1950), que con su novela “Las tierras del Sacramento” interpretó los acontecimientos y las tradiciones de su tierra. Benito Jacovitti nació en Termoli (1923-Roma 1997), uno de los más grandes “dibujantes de cómics” italianos y creador, entre otros muchos, del personaje de “Cocco Bill” que ha acompañado a varias generaciones de jóvenes.
