21 años, 2 meses y 25 días. Aunque en el ciclismo lo que pone en el carnet de identidad cada vez importa menos -y el actual ‘Big Six’ del que disfrutamos, quizás la mejor generación de siempre, es la mejor muestra de ello-, Josh Tarling (INEOS Grenadiers) se ha llevado hoy una alegría en Tiranë (Tirana) que quizás ni él mismo se imaginaba. Es evidente que un campeón nacional, y excampeón europeo, trabaja para lograr éxitos como el que le ha llegado en la TUDOR ITT, Etapa 2, de este sábado en el Giro de Italia. Pero estrenarse en una Gran Vuelta –el ciclista más joven de la historia de la carrera en ganar una etapa contrarreloj-, y ante unos rivales de este nivel, es ciertamente un hito mayúsculo.
Roglic gana la primera partida a Ayuso
Hora y media tuvo que esperar en el ‘hot seat’ para ver confirmado su éxito. Lo puso en solfa durante algunos interminables minutos Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) cuando en la cota de 4ª categoría de Sauk dejaba el mejor registro intermedio. El golpe asestado hoy por el esloveno a sus rivales en la general es más significativo en lo emocional que en lo puramente numérico: son, particularmente, 16″ sobre Juan Ayuso, el otro gran favorito cuando arrancábamos la carrera ayer en Durrës (Durazzo).
Roglic es el 31º corredor de todos los tiempos en vestir la Maglia Rosa en al menos tres ediciones, sumando así un trigésimo día en cabeza del Giro d’Italia a las cuentas de una Eslovenia que engrosó en 2024 esta cifra por medio de… cierto muchacho de Klanec, ahora en merecidas vacaciones tras su histórica primavera. ¿Será pronto para coger las riendas de la carrera? ¿Será lo adecuado?
Pese a todo, UAE es el rival a batir
De lo que quizás deba preocuparse más el esloveno es de ver que, en las quince primeras posiciones, se repite en cuatro ocasiones el nombre de UAE Team Emirates-XRG. McNulty -por delante de su propio líder-, Del Toro y Adam Yates junto a Ayuso. Ayer fueron mayoría, cinco integrantes, en la selección final de poco más de treinta hombres. Y no encabezan la Super Team, la clasificación del Giro d’Italia que honra a las escuadras más potentes, porque en cabeza se sitúa…
… un Lidl-Trek que, tras esta Etapa 2, copa medio podio de maillots. La Maglia Rosa saliente, Mads Pedersen, se quedó a solo 1″ de retener la prenda más codiciada del mes de mayo ante Roglic. El danés, brillante vencedor ayer viernes en Tiranë (Tirana), saldrá mañana domingo con la Ciclamino, mientras su delfín y lanzador, Mathias Vacek, fue 5º hoy y vestirá la Maglia Bianca.
Los escaladores, como Max Poole (Picnic PostNL) -casi el mejor de los favoritos tras el dúo de referencia, ahora séptimo a 24″-, o Michael Storer (Tudor) -a 27″-, o los propios Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) -a 37″- o Egan Bernal (INEOS Grenadiers) -a 48″-, por mencionar nombres hispanos (hay muchos más), pueden ir pensando en aprovechar ya el agreste trazado, en el precioso interior albanés, que espera este domingo. Veremos si Lidl-Trek controla para buscar la segunda victoria -y con ello, inevitablemente, retomar el Rosa antes de volver a Italia-, o si UAE planta la batalla que su superioridad numérica apunta. Sea como fuere, tiene pinta de que disfrutaremos mucho.
