Dos generaciones aparentemente distantes años luz han cobrado idéntico protagonismo en la Etapa 5 de la Tirreno Adriatico 2026. Michael Valgren (34 años) se ha adjudicado el triunfo parcial en Mombaroccio, mientras que Isaac del Toro, 11 años más joven que el danés, vuelve a vestir la Maglia Azzurra de líder de la clasificación general. Hijos de dos visiones del ciclismo diametralmente distintas, hoy celebran a la vez.
El danés, que no ganaba desde hacía 1639 días, ha sido el protagonista de una espléndida fuga, iniciada en los primeros compases de la etapa, y ha logrado resistir por apenas un puñado de segundos el empuje de los favoritos tras la subida al Santuario de Beato Sante que conducía a meta. En la última ascensión, Del Toro y Matteo Jorgenson (Visma | Lease a Bike) han logrado marcar la diferencia, descolgando en 19 segundos a la Maglia Azzurra Giulio Pellizzari (Red Bull-Bora-hansgrohe), y se han quedado muy cerca de disputar el triunfo de etapa.
Montaña rusa hacia Mombaroccio
Arriba, abajo, arriba, abajo, arriba, abajo… La Etapa 5 no ha dado respiro a los corredores, con un total de 3900 metros de desnivel diseminados entre una docena de muros y breves ascensiones de la zona de Pesaro. Tras 35 km se lanzaban a la aventura Edward Planckaert, Emiel Verstrynge (Alpecin – Premier Tech), Joan Bou (Caja Rural-Seguros RGA), Jack Haig (Ineos Grenadiers), Georg Zimmermann (Lotto Intermarché), Michael Valgren (EF Education-EasyPost), Sjoerd Bax (Pinarello Q36.5) y Julian Alaphilippe (Tudor), situación que dejaba a éste ultimo como Maglia Azzurra virtual durante muchos kilómetros (‘Loulou’ partía con 1’20” de retraso en la general respecto a Pellizzari).
El grupo dejó hacer y elevó después el ritmo solo en el Monte della Mattera, a poco más de 40 km de la llegada, tirado como de costumbre por el UAE Team Emirates-XRG. A pesar de las numerosas y continuas ascensiones en el circuito final de Mombaroccio, el pelotón de favoritos se mantuvo bastante tiempo en torno a las 30 unidades, con Antonio Tiberi (Bahrain Victorious) y Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) como únicas víctimas ilustres de dicho ritmo.
En el grupo delantero, Valgren y Alaphilippe marcaban la diferencia en la penúltima vuelta. El danés, con una marcha más, fue capaz de dejar atrás al ex campeón del mundo en la última subida al Santuario de Beato Sante (4,2 km al 6,2%). Por detrás, en el grupo esperaron hasta la última ascensión: tras un tímido ataque de Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility), Del Toro forzó una, dos, tres veces y al final logró marcharse con Jorgenson a rueda, mientras que por detrás, Pellizzari solo podía limitar daños junto a su compañero Primož Roglič.
Valgren, ganador como profesional de una Amstel Gold Race y un Omloop Nieuwsbla, alzó los brazos en Mombaroccio tras casi cinco años de dolorosa sequía por culpa de una grave lesión, mientras que Del Toro pone ya una mano sobre el Tridente. Antes, quedará, eso sí, otra etapa, la ‘reina’ entre muros y repechos marchigianos, de San Severino Marche a Camerino (188 km).
