El 15 de noviembre se celebra el Día Mundial en Recuerdo de las Víctimas de Siniestros de Tráfico, reconocido por las Naciones Unidas en 2005 y conmemorado cada año el tercer domingo de este mes. Es la ocasión adecuada para recordar a quienes han perdido la vida o han resultado gravemente heridos, y para llamar la atención sobre la necesidad de prevenir tragedias que no pueden considerarse inevitables.

Es la batalla que libra la Fundación Michele Scarponi mediante proyectos educativos, encuentros en colegios e iniciativas dedicadas a la seguridad y al respeto de los usuarios más vulnerables. Nacida en recuerdo del campeón de las Marcas, fallecido el 22 de abril de 2017 mientras entrenaba por las carreteras de su localidad de origen, Filottrano, la Fundación trabaja para transformar su memoria en un compromiso real.

“El 15 de noviembre es un día importante, porque permite por fin que la seguridad vial conquiste las portadas, aunque debería ocuparlas todos los días”, explica Marco Scarponi, hermano de Michele y secretario general de la Fundación. “Nuestro deber es mantener viva la atención sobre este tema, porque la política se olvida de ello con demasiada frecuencia. La seguridad vial debe ser una prioridad. Casi diez años después de la muerte de Michele no se se ha hecho lo suficiente para cambiar las cosas. No se ha conseguido, por ejemplo, poner un freno real a la velocidad, que sigue siendo el principal problema”.

Para Marco, las palabras con las que se cuenta lo que ocurre en las carreteras también pesan: “Las muertes en la carretera no son fruto del destino. Debemos dejar de hablar de ‘azar’ o ‘fatalidad’, y reconocer la violencia vial como lo que es. Son muertes violentas que pueden y deben evitarse”.

Una cultura que debe reconstruirse

La seguridad pasa ante todo por asumir que no todos los usuarios de la vía están en las mismas condiciones. “Todos debemos respetar las normas, pero en la carretera no somos todos iguales. Quien conduce un coche va más protegido y es potencialmente más peligroso que quien se desplaza a pie o en bicicleta, del mismo modo que un camión puede provocar consecuencias todavía más graves. Debemos construir una cultura en la que el más grande cuide del más pequeño y vulnerable. Solo entonces podremos decir de verdad que la carretera es de todos. Ver a un peatón atropellado en un paso de cebra, justo donde más seguro debería sentirse, demuestra cuánto trabajo queda por hacer”.

Una conciencia que la Fundación trata de transmitir empezando por los más jóvenes: “Vamos a menudo a los colegios y los niños identifican enseguida los problemas: el tráfico, la velocidad, el espacio que ocupan los coches. Entienden que con más bicicletas y menos coches se viviría mejor, habría menos colisiones y el aire estaría más limpio. Ellos lo captan al vuelo; a los adultos, en cambio, nos sigue costando”.

El símbolo de la Fundación es el “pie a tierra”, una imagen que remite al Giro d’Italia de 2016, cuando Michele renunció a una fuga en la que peleaba por una victoria de etapa para esperar a su jefe de filas, Vincenzo Nibali, y ponerse así al servicio del equipo. “Poner pie a tierra significa renunciar a algo personal para ayudar al grupo. Hoy cuesta hacerlo, porque nos resulta difícil pensar como una comunidad. Y, sin embargo, en la carretera deberíamos ser precisamente eso: un grupo en el que el más fuerte cuida de los demás”.

El Giro, en Filottrano

En 2027, a los diez años del fallecimiento de Michele, el Giro d’Italia regresará a Filottrano. El miércoles 12 de mayo, la Etapa 5 de la Corsa Rosa saldrá de la localidad de las Marcas para concluir en lo alto de Sarnano-Sassotetto. “La salida de una etapa del Giro desde Filottrano es un acontecimiento histórico. Significa que a Michele no se le ha olvidado entre la gente que lo conoció, entre los aficionados y en el mundo del ciclismo en general. Dio, y sigue dando, mucho para construir ese camino de paz”.

Perdurarán de ese modo la sonrisa y los colores del ‘Águila de Filottrano’, apodo nacido de la fuerza con la que Michele sabía volar a lo más alto en los grandes puertos. “Michele era fuerte y decidido, pero también lleno de color, irónico y sociable, como Franky”, la guacamaya que se convirtió en su amiga inseparable. Un recuerdo personal convertido en patrimonio de todo el ciclismo.