Quién es Igor Arrieta, ganador español en el Giro 2026: En el nombre del padre

Igor Arrieta, el segundo ciclista de la quinta de 2002 que se alza vencedor de etapa en el Giro d’Italia 2026 en apenas cinco etapas, se cría deportivamente en la Sakana navarra. Hijo de José Luis, hecho célebre por su trabajo de equipo como ciclista y su victoria en La Vuelta 2006 pero aún más por su faceta de director, empieza a disfrutar de la bici de pequeño cuando su tío, mecánico, le provee del material necesario para disfrutar en la tienda que regenta en Huarte.

“Mis amigos me empujaron a que compitiese con el Club Ciclista Aralar desde que tenía 9 años“, relataba, bastante antes de ser profesional, cuando del equipo local saltó en juniors a formar parte de una de las estructuras más punteras del calendario amateur: el Equipo Lizarte, actualmente conocido como Equipo Finisher y de cuya Asociación Ciclista Galibier se encargaba el malogrado Manolo Azcona, maestro de tantos ciclistas.

Criado al pie y sabor de los puertos

“Siempre he pensado que mi fuerte era la escalada; me gustan las carreras con mucho desnivel y ahí es donde mejor me siento como corredor“, recordaba entonces el hijo de ‘Arri’, como demostró en su etapa amateur. Triple subcampeón de España junior entre ruta y contrarreloj, se salta la fase de aprendizaje en sub23 ganando en su primer año, 2021, el título nacional contrarreloj en Busot (Alicante). Al nuevo Equipo Kern Pharma profesional no le queda otro remedio que mandarlo para arriba en su primera promoción, 2022, en la que comienza a conocer el ciclismo italiano y asoma la cabeza en algunas generales.

A Igor lo acaba tentando, como con tantos otros talentos españoles, Joxean Fernández Matxin, que lo recluta para UAE Team Emirates-XRG. Con ellos roza su estreno en profesionales en 2024, segundo en una etapa en el Tour de Croacia, para acabar luego levantando los brazos en la Clásica de Ordizia de 2025, en una habilidoso juego de equipo que acaba con triplete emiratí gracias a Isaac del Toro -que le cede el éxito- y António Morgado, 3º en el sprint del grupo.

Igor Arrieta y cuando un gregario recibe su justo premio

Por encima de todo, estos años le sirven a Arrieta para aprender el oficio. Lo expresaba, justo después de meta, rl propio Matxin: “Cuando gana un corredor que se sacrifica para los demás, vale el doble”. Igor, emocionado y también aterido de frío, estaba “completamente vacío en los últimos kilómetros, pero sabía que Eulálio también lo estaba“. La Sakana seguro habrá vibrado contigo esta tarde, ‘txapeldun’.