Después de haber tocado el Mar Negro y los montes Balcanes, la Grande Partenza del Giro d’Italia 2026 desde Bulgaria no podía sino concluir en su capital, Sofía, que despedirá al peloton antes del regreso a Italia. La etapa anterior, con final en Veliko Tarnovo, probablemente habrá mezclado un poco las cartas en lo que respecta a la lucha por la Maglia Rosa, mientras que la Etapa 3, de Plovdiv a Sofía, podría volver a sonreír a los velocistas.
El pelotón se pondrá en marcha, como decíamos, desde Plovdiv, en el corazón de Tracia, una de las ciudades más antiguas de Europa por continuidad de núcleo habitado, con orígenes que se remontarían a los tracios y sucesivos desarrollos bajo griegos y romanos. Se alza sobre siete colinas y debe parte de su fama al teatro romano del siglo I, todavía hoy utilizado para eventos. El centro histórico conserva casas del período del Renacimiento Nacional Búlgaro, con callejones de piedra e iglesias ortodoxas. Hoy la ciudad es también un importante centro cultural y universitario, conocida igualmente por el barrio creativo de Kapana y por haber albergado eventos europeos de relieve.
Dirigiéndose hacia la Capital, el tránsito llano se interrumpe con el paso por Borovets a unos 70 km de la llegada. Se trata de la estación de esquí más antigua de Bulgaria, en marcha desde finales del siglo XIX como residencia de caza real. Situada a unos 1.300 m de altitud, ofrece pistas de esquí alpino, senderos de verano y acceso hacia el Monte Musala, la cima más alta de los Balcanes. La ascensión es de unos 9 km, con pendientes del 5-6%, pero dada la lejanía de la meta difícilmente podrá causar grandes daños, a menos que algún equipo quiera intentar ponerles la vida realmente difícil a los velocistas.
El Giro d’Italia 2026 en Bulgaria
Desde ese punto ya no habrá más dificultades en el camino hacia Sofía, donde se sitúa la última meta búlgara. A lo largo de los siglos, Sofía se ha convertido en encrucijada de dominaciones bizantinas, otomanas y nacionales, asumiendo el papel de capital después de 1879. Hoy es el corazón político y administrativo de Bulgaria, sede de los principales órganos estatales, pero también un centro cultural y educativo con numerosas universidades e instituciones de arte. La ciudad une rastros de lo antiguo (ruinas romanas, iglesias medievales) con barrios modernos, creando un tejido urbano que refleja su continua evolución, manteniendo al mismo tiempo una sólida identidad búlgara.
Después de haber aplaudido y celebrado al ganador, la Maglia Rosa y todos los demás maillots, será tiempo de hacer las maletas y poner rumbo a Italia.
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