La temidísima tercera semana. ¿Cuántas veces el fantasma de las últimas y terribles etapas de montaña ha bloqueado cualquier movimiento, cualquier fantasia, por parte de los corredores en los años anteriores? A menudo. Incluso más que ‘a menudo’. El temor a gastar demasiadas energías en la primera parte del Giro d’Italia para luego no tener suficientes en los últimos días atenaza a los corredores prácticamente desde siempre.
¿Con razón o sin ella? Depende. Hay quien efectivamente ha sabido hacer del “ahorra energía” su leitmotiv y a la vez su as en la manga para conquistar el Giro d’Italia, pero también hay quien, a fuerza de decir “ya, pero la tercera semana…”, ha perdido muchas ocasiones para distanciar a los rivales y ha acabado perdiendo la Maglia Rosa. El mejor ejemplo lo recordamos todos y es el actual campeón, Simon Yates.
El británico perdió en 2018 un Giro d’Italia que tenía ganado al ceder en el penúltimo día en el Colle delle Finestre. A lo largo de las etapas anteriores quiso hacer acopio de éxitos y gastó demasiado depósito antes de lo debido. En 2025 usó la táctica contraria y salió triunfador: prácticamente invisible hasta el penúltimo día, hasta la etapa del Colle delle Finestre (la vida y sus chanzas…), y allí, un ataque seco, decidido, resolutivo para asaltar el Giro d’Italia. Nada que objetar: perfecto.
Hay quien, por el contrario, al aplicar estrategias posibilidades y guardar ese temor a la tercera semana, quizás acabó perdiendo un Giro d’Italia. También porque, a menudo, más que la tercera semana, es una única etapa la que decide de forma definitiva el destino de la carrera. En 2022 Richard Carapaz llegó a vestir la Maglia Rosa y jugó sus bazas con inteligencia durante tres largas semanas, pero Jai Hindley acabó gestionando mejor sus fuerzas y en la Marmolada, tras una tercera semana para algunos soporífera, distanció al ecuatoriano para hacerse con el Trofeo Senza Fine.
Del mismo modo, en 2023 Geraint Thomas no aprovechó el escaso brillo de Primož Roglič en la primera parte del Giro d’Italia y el esloveno se aferró a sus opciones hasta el momento clave. En la tercera semana prácticamente nunca se atacaron con convicción entre sí, y al final todo se decidió en la cronoescalada del Monte Lussari, donde Roglič consiguió arrebatarle la Maglia Rosa al británico.
En 2021 Egan Bernal construyó su victoria en la primera parte del Giro d’Italia y corrió a la defensiva en las últimas jornadas. Alejado de todos estos extremos se halla, sin embargo, un Tadej Pogačar cuyo dominio en 2024 resulta inclasificable: fue segundo en la jornada inaugural, se vistió de rosa en la segunda y ya no soltó la Maglia hasta el final, con seis etapas por el camino. También Richard Carapaz en 2019 dio su golpe a mitad del Giro d’Italia para luego administrar con un gran equipo en la tercera semana.
Las dos temporadas en que la tercera semana, en su totalidad y no en una única etapa, marcó realmente la diferencia fueron 2016 y 2020. En el primer caso el cansancio acumulado debilitó a los rivales de Vincenzo Nibali, que en cambio y por su parte renació en las últimas jornadas tras un Giro complicado y dio la vuelta totalmente a la clasificación general (llegó a estar 2’51” por detrás del que fuera Maglia Rosa, Steven Kruijswijk).
La edición de 2020 fue una de las más caóticas e imprevisibles de los últimos años. No solo por el covid que nos afectó a todos, sino por la eclosión de Tao Geoghegan Hart e Jai Hindley, que emergieron precisamente en las jornadas finales tras casi dos semanas en que nadie los había tenido en cuenta. En aquella ocasión cayeron primero los grandes favoritos -los “veteranos” Nibali y Jakob Fuglsang-; luego, la Maglia Rosa João Almeida; y poco después, también Wilco Kelderman.
Cada edición, por tanto, tiene su propia historia. No hay reglas escritas. Es cierto que la tercera semana es generalmente la más dura y hay más margen para atacar, pero al mismo tiempo después de ella ‘ya no hay mañana’, así que si las cosas no funcionan ya no se puede remediar. Piernas, táctica, recuperación, saber aprovechar el momento… las victorias en las Grandes Vueltas se construyen poco a poco, día tras día. Cualquier momento puede ser el bueno, y quizás por eso estamos deseando que llegue el próximo Giro d’Italia.
