Derek Gee: “El Giro tiene un lugar especial en mi corazón”

Es imposible olvidar el debut de Derek Gee en el Giro d’Italia. Era 2023 y, aparte de un título nacional canadiense contrarreloj, no había ganado nunca en profesionales y era prácticamente un desconocido. Sin embargo, en esas tres semanas el corredor de Ottawa se dio a conocer a base de ataques y contraataques; ya fuera una etapa llana o de montaña, lo intentaba, en fuga o arrancando en los tramos finales.

Cerró aquella Corsa Rosa con cuatro segundos puestos de etapa, en Fossombrone, Viareggio, Cassano Magnago y en las Tre Cime di Lavaredo, y dos cuartos puestos, en Crans-Montana y Palafavera, además de un doble segundo puesto tanto en la clasificación por puntos de la Maglia Verde como en la de la montaña de la Maglia Azzurra.

“El Giro siempre ha sido mi Gran Vuelta favorita, desde que la veía de niño -recuerda Gee-. Tiene un lugar especial en mi corazón y es la única carrera de tres semanas que un canadiense ha logrado ganar (NdR: Hesjedal, en 2012). Además, fue la carrera en la que me di a conocer para todos y la primera en la que conseguí acabar arriba en la general”.

¿Etapas o clasificación general?

Desde ese momento, el corredor canadiense ha tenido una progresión constante, que le ha llevado primero a lograr un Top 10 final en el Tour de Francia y después el 4º puesto en la clasificación general del Giro d’Italia 2025.

“Sin embargo, creo que ninguna Gran Vuelta para mí superará jamás el Giro de 2023 en cuanto a diversión. No teníamos velocistas ni hombres de general, había cero expectativas, cero presión y total libertad para moverme. Ataqué casi todos los días, fue precioso, una situación que difícilmente se podrá repetir en mi carrera. Ahora el foco como corredor se ha desplazado a la clasificación general: te diviertes menos, pero si las cosas salen bien, las satisfacciones son enormes”.

El corredor de Lidl-Trek ha centrado aún más su objetivo en la clasificación general, especialmente tras la ‘medalla de chocolate’ del año pasado, a solo 1’40” del tercer escalón del podio de Richard Carapaz. En 2026 regresará por tercera vez a la Corsa Rosa y lo hará con la intención de llegar todavía más lejos.

2026 y un sueño: el podio

Tras un buen UAE Tour —que concluyó en 7ª posición pese a ocho meses sin competir por dificultades vividas el año anterior con Israel—, Gee tuvo que abandonar la Volta a Catalunya por algunos problemas físicos. Aun así, eso no le impedirá completar su preparación (probablemente pasando por el Tour of the Alps) y llegar al Giro en plena forma.

“El año pasado tuve una aproximación al Giro realmente muy buena y la idea ha sido intentar repetirla, quizá mejorando los puntos menos fuertes—explicaba Gee—. Esperemos que los resultados me den la razón”.

Pero ¿estaría satisfecho solo con repetir un Giro como el de 2025? “Sí, estaría contento de repetir —decía—. Claro que cuando acabas 4º y no estás lejos del podio siempre esperas dar ese paso que te lleve al tercer puesto, pero las carreras cambian, los rivales cambian y nunca sabes qué puede pasar. A día de hoy es difícil decir qué podré hacer realmente, pero difícilmente estaría enfadado si terminara de nuevo 4º. ¿El sueño? Sin duda subir al podio, trabajo para eso. Hay muchas variables, demasiadas, para saber a ciencia cierta si lo conseguiré, pero lo intentaré con todas mis fuerzas”.