Nico Denz, por mí y por todos mis compañeros

Las palabras de Nico Denz (Red Bull-BORA-hansgrohe) en su entrevista tras conquistar la decimoctava etapa del Giro d’Italia 2025 desde la escapada en Cesano Maderno son el enésimo ejemplo de los enormes sacrificios que el ciclismo obliga a hacer a sus protagonistas. “Nuestro staff lleva dos meses fuera de casa; llevo ‘ni se sabe’ sin ver a mi mujer… Perder a tu líder, como nos ha pasado con Primoz (Roglic), es como perder un sueño”.

La escuadra de Ralph Denk se dejó en dos caídas todo su posible capital deportivo en esta Corsa Rosa. En la montonera de Nápoles, al sexto día de carrera, perdieron al gregario más fiable de ‘Rogla’, amén de todo un ganador del Giro, con Jai Hindley como principal implicado en el grave incidente de aquella etapa. Tres jornadas después, otro golpe en el ‘sterrato’ acabó, con el tiempo, minando la condición del vencedor de 2023. El abandono llegó una semana después, tras un auténtico infierno.

Saber hacerse grandes de nuevo

Red Bull-BORA-hansgrohe se vio entonces en la necesidad de redefinir objetivos. Al margen de la buena imagen que está dando, y sin duda volverá a ofrecer, Giulio Pellizzari -Maglia Bianca prestada de Isaac del Toro (UAE Team Emirates-XRG) este jueves-, todos los demás tenían un objetivo: estar en una fuga, la de este jueves, que se sabía tenía buenos números. ¡Y vaya si los tenía, que entraron Wout Van Aert (Visma | Lease a Bike), Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) o la Maglia Ciclamino, Mads Pedersen (Lidl-Trek)!

Para Denz, hubo fuga, ‘fuga de la fuga’ -cuando once hombres hicieron camino antes del circuito final de Cesano- y ‘fuga de la fuga de la fuga’. A 17 km de la conclusión, el germano, dos veces ganador an apenas 24 horas entre Rivoli y Cassano Magnago en la edición 2023, dio el ‘palazo’ definitivo. Con convicción y potencia en el llano, este capitán de ruta y fiable corredor para el llano y terrenos mixtos logró su tercera ‘diana’ en el Giro.

Ayuso dice adiós y Del Toro y Carapaz velan armas

La ‘cara’ de Denz, que dedicó este triunfo a su progenitor en el día de Fiesta del Papá en Alemania, tuvo su ‘cruz’ en el abandono de Juan Ayuso (UAE Team Emirates-XRG). El colmo para el corredor alicantino, eliminado de la lucha por la carrera por sus problemas de rodilla -precisamente tras otra caída en Siena-, fue sufrir una picadura de abeja en el ojo derecho, que minó sus fuerzas y moral. El ciclista español ve así como su gran objetivo de 2025 salta por los aires, pero seguro le veremos triunfar en el futuro. Es uno de esos que merece ser llamado ‘crack’.

La Maglia Rosa no pasó apuros. El gran duelo entre Del Toro y Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), entre muchos otros, tendrá sus dos citas ineludibles este viernes, en los puertos del Valle de Aosta, y el sábado, con Finestre y Sestriere. La Via Lattea verá alguien alcanzar el infinito y más allá.