Etapa 19: Busto Arsizio - Alpe di Mera. Una verdadera victoria
El 9 de junio de 2001 se corre el Busto Arsizio – Arona. Es la penúltima etapa del Giro, un Giro sacudido por el terremoto del dopaje. Tres días antes, en la noche entre el 6 y el 7 de junio, en la víspera de la etapa que desde Imperia debía llevar al Santuario de S. Anna de Vinadio, en los hoteles que alojan a los equipos en carrera los carabinieri de la NAS hacen una incursión para un registro sorpresa. Darío Frigo, segundo en la clasificación general, es quien sufre las consecuencias, en su habitación se encuentran sustancias sospechosas. Frigo fue descalificado, pero al día siguiente todo el grupo se negó a correr la etapa. Tras la victoria al sprint de Cipollini en la etapa Alba – Busto Arsizio, el Giro se decide en la doble subida del Mottarone, la montaña entre el lago Mayor y el lago de Orta que ha acogido a aventureros y esquiadores desde principios del siglo XX. Gilberto Simoni lleva la maglia rosa y el NAS se encargó de quitarle los tacos al rival más peligroso (estaba a sólo 15”): ahora el más cercano es el español Olano, a 4’12”. Pero Gibo quiere demostrar que la suya es una victoria real, más fuerte que las incursiones nocturnas de los carabinieri y los avisos de garantía.
